Президент України Володимир Зеленський ухвалив рішення про призначення Михайла Драпатого новим головнокомандувачем Збройних сил України. Про це стало відомо ввечері 21 липня, коли з'явилася інформація про відставку Олександра Сирського. Ця кадрова зміна відбулася на тлі масштабних протестів та гострого конфлікту між колишнім міністром оборони Михайлом Федоровим і попереднім головкомом.

Ексрадник міністра оборони Федорова та радник президента України Сергій Бескрестнов, відомий за позивним «Флеш», позитивно оцінив призначення Драпатого. У своєму коментарі він зазначив, що армія стане іншою, натякаючи на очікувані зміни в підходах до управління військами та реформування Збройних сил. Бескрестнов раніше був одним із ключових радників Федорова, який пішов у відставку 15 липня після конфлікту з Сирським.

Олександр Сирський, який обіймав посаду головнокомандувача з лютого 2024 року, підбив підсумки своєї роботи. У своєму Telegram-каналі він наголосив, що прийняв командування армією у складний час, коли тривала оборона Авдіївки. Одним із перших його наказів став наказ організовано вийти з міста, що було важким, але необхідним рішенням для збереження життя військовослужбовців. Сирський також згадав про оборону Києва у 2022 році, наступ на Харківщині, знищення ПВК «Вагнер» на Донеччині та Курську операцію.

За час свого керівництва Сирський ініціював низку важливих змін в армії. Зокрема, було створено окремий рід військ — Сили безпілотних систем, окреме командування безпілотних систем ППО, сформовано штатні підрозділи екіпажів дронів-перехоплювачів та ешелоновану систему прикриття неба над тилом. Крім того, армію перевели на корпусну структуру, до штабів прийшли бойові офіцери, а шлях до керівних посад тепер лежить через фронт. Сирський зазначив, що з початку року ЗСУ під його командуванням звільнили 700 квадратних кілометрів території та продовжують наступальні дії.

Конфлікт між Сирським і Федоровим, який передував відставці обох, мав серйозні наслідки. За даними The Economist, Федоров домагався усунення Сирського, а проведений ним аудит виявив перевитрати в Міноборони та ЗСУ на 300 мільярдів гривень. 14 липня Верховна Рада проголосувала за відставку уряду, а вже 15 липня Федоров заявив, що залишає посаду. Разом із міністром пішли у відставку його радники — Сергій Стерненко та Сергій Бескрестнов. Того ж дня стало відомо, що керівник Офісу президента Андрій Єрмак зустрічався з Сирським одразу після звільнення Федорова.

16 липня Федоров публічно розповів журналістам, що Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, хоча визнав, що головком «врятував країну» під час оборони Києва. Сирський у відповідь уникав полеміки, заявивши, що зараз потрібно зосередитися на війні. Заява Федорова спровокувала масові протести: 17 липня в Києві на його підтримку зібралися понад 10 тисяч людей, а акції охопили більше десятка міст України та Варшаву. Організатор протестів, ветеран Дмитро Козятинський, звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи», і закликав вимагати відставки головнокомандувача.

Того ж дня президент Зеленський поговорив з обома сторонами конфлікту і пообіцяв рішення щодо армії вже в понеділок. За даними Financial Times, стало відомо, що президент розглядає заміну Сирського саме на тлі цих протестів. У результаті новим головнокомандувачем ЗСУ став Михайло Драпатий — генерал-майор, який має значний бойовий досвід та відомий своїм професіоналізмом. Його призначення викликало позитивну реакцію серед військових експертів та громадськості, які сподіваються на подальші реформи в армії та посилення обороноздатності країни.