Кабінет міністрів України офіційно призначив Євгена Хмару тимчасовим виконувачем обов'язків міністра оборони. Відповідне розпорядження уряду набрало чинності 20 липня 2026 року. Документ передбачає, що обов'язки міністра тимчасово покладаються на заступника міністра оборони Євгенія Леонідовича Хмару до ухвалення остаточного кадрового рішення.

Це призначення стало черговим етапом у серії кадрових перестановок у секторі оборони, які розпочалися після відставки попереднього міністра Михайла Федорова. Нагадаємо, що 15 липня Федоров оголосив про залишення посади на тлі гострого конфлікту з головнокомандувачем Збройних сил України Олександром Сирським. За даними джерел, причиною стало те, що Федоров домагався усунення Сирського, а проведений ним аудит виявив перевитрати в Міноборони та ЗСУ на суму близько 300 мільярдів гривень.

Відставка Федорова спровокувала масові акції протесту, які розпочалися 16 липня в Києві неподалік Офісу президента та охопили понад десять міст України, а також Варшаву. Учасники акцій вимагали повернути Федорова на посаду в новому уряді та звільнити головнокомандувача Сирського. Організатор протестів, ветеран Дмитро Козятинський, звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи».

Президент Володимир Зеленський визнав, що міністр Федоров і головком Сирський не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними. Глава держави також назвав правильним те, що громадяни України навіть під час війни мають змогу виходити на мирні акції та висловлювати свою думку, додавши, що «ще не поставив крапки» у піднятому ними питанні. Пізніше Зеленський повідомив, що запропонує парламенту призначити Євгенія Хмару міністром оборони.

Народний депутат України, член Комітету з питань нацбезпеки, оборони та розвідки Олександр Федієнко зазначив, що нинішня дискусія стосується не лише можливого звільнення міністра оборони, а й вимог щодо відставки головнокомандувача. Він наголосив, що будь-які кадрові рішення в умовах війни мають ухвалюватися з урахуванням позиції військових, які безпосередньо відповідають за захист України та національну безпеку.

На тлі цих подій президент Зеленський провів зустрічі з низкою високопосадовців Збройних сил, зокрема із заступником начальника Генерального штабу Володимиром Горбатюком, командувачем Об'єднаних сил Михайлом Драпатим, командувачем ДШВ Апостолом, а також командирами 2 та 3-го корпусів Оболенським і Білецьким. Ці консультації відбулися на тлі можливих кадрових змін у командуванні Збройних сил, які зараз активно обговорюються.

Конфлікт між Сирським та Федоровим має глибше коріння. Ще 14 липня Верховна Рада проголосувала за відставку уряду Свириденко на тлі напруження навколо можливого звільнення міністра оборони. Після відставки Федорова з'ясувалося, що керівник Офісу президента Андрій Єрмак зустрічався з Сирським одразу після звільнення міністра. Сам Федоров публічно розповів журналістам, що Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, водночас визнавши, що головком «врятував країну» під час оборони Києва у 2022 році. Сирський у відповідь полеміки уникав, заявивши лише, що зараз потрібно зосередитися на війні.

Протести не вщухли й 18 липня — другий день акцій із вимогою повернути Федорова і звільнити Сирського тривав у багатьох містах України. А 20 липня народний депутат Качура ініціював позачергове засідання Ради, щоб заслухати Сирського і Федорова. За його словами, учасники акцій, з якими він спілкувався особисто, продовжують вимагати відставки головнокомандувача.

Тим часом головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський в інтерв'ю порталу Мілітарний заявив, що для нього було несподіванкою дізнатися, що у них з Федоровим був конфлікт. Він попросив вибачення у колишнього міністра, наголосивши, що «війну виграє реальна робота, а не публічна драма навколо неї». Ця заява свідчить про спробу знизити напруження навколо кадрових питань в оборонному відомстві.

Призначення Євгена Хмари тимчасовим виконувачем обов'язків міністра оборони є проміжним рішенням, яке дозволяє уряду продовжувати роботу в умовах війни, поки тривають консультації щодо остаточного кандидата на цю посаду. Очікується, що найближчим часом президент внесе до парламенту подання про призначення постійного міністра оборони.