Президент Володимир Зеленський подякував сенаторам США від обох партій за підтримку України та ухвалення законопроєкту, спрямованого на посилення санкцій проти Росії. Зустріч із законодавцями відбулася у Вашингтоні, де український лідер перебуває з робочим візитом. Він наголосив на важливості збереження санкційного тиску на Москву та висловив упевненість, що ухвалені заходи допоможуть зупинити російську агресію.
Законопроєкт, який у медіа вже отримав назву «пекельні санкції» або «санкції Грема», пройшов перше процедурне голосування в Сенаті. Його підтримали 86 сенаторів, проти висловилися 12. Документ передбачає запровадження жорстких обмежень проти російського керівництва, фінансового сектора та так званого тіньового флоту, а також мита на товари з країн, які продовжують імпортувати російські енергоносії. Зокрема, президент США зможе вводити мита розміром до 100% на продукцію з Індії, Китаю, Японії та деяких країн Європейського Союзу.
Сенатор-демократ Річард Блюменталь, один із співавторів законопроєкту, заявив, що ці санкції мають стати сигналом для Володимира Путіна. «Цей законопроєкт каже Володимиру Путіну: ваші дні війни полічені. Ви на стороні, що програє. Краще прийти до столу переговорів зараз, ніж жертвувати ще більше життів, витрачати більше грошей, руйнувати свою економіку і знищувати своє становище у світі. Америка підтримує Україну», — наголосив Блюменталь. Він також додав, що головними винуватцями, які «підживлюють воєнну машину Росії», є Китай та Індія.
Голосування за законопроєкт відбулося в день похорону сенатора Ліндсі Грема, який був одним із авторів документа та тривалий час активно виступав за посилення тиску на Росію. Лідери Сенату спеціально призначили процедурне голосування на цю дату, щоб вшанувати пам'ять колеги. Водночас деякі демократи висловили занепокоєння щодо широких повноважень президента США Дональда Трампа вводити мита, побоюючись, що це може призвести до зростання вартості імпорту для американських споживачів. Як заявив помічник сенатора-демократа Грегорі Мікс, «це не так законопроєкт про санкції, як масштабна лазівка, що дозволяє президенту Трампу ввести додаткові мита, у тому числі на наших європейських союзників, що завдасть збитків американським сім'ям».
Попри ці сумніви, законопроєкт має значну підтримку в обох палатах Конгресу. Після ухвалення в Сенаті документ має розглянути Палата представників, яка відновить роботу у вересні. Якщо закон буде прийнято, він надасть президентові Трампу повноваження не лише запроваджувати санкції, а й скасовувати їх на власний розсуд. Це викликало додаткові дебати серед законодавців.
На зустрічі з Володимиром Зеленським сенатори обговорили ситуацію на фронті, потреби України в озброєнні та подальшу підтримку з боку Сполучених Штатів. Український президент окремо наголосив на важливості двопартійної підтримки в Конгресі. Учасники зустрічі зазначили, що Київ розраховує на якнайшвидше ухвалення санкційного пакету, який має обмежити здатність Росії фінансувати війну.
