425-й окремий штурмовий полк «Скеля» офіційно підтвердив інформацію про полон своїх військовослужбовців під час боїв у Костянтинівці Донецької області. У заяві підрозділу, оприлюдненій 20 липня, наголошується, що полон побратимів є надзвичайно болючою звісткою, однак найголовніше — бійці залишилися живими, і полк сприятиме всім необхідним процедурам для їхнього якнайшвидшого повернення додому.

Водночас у «Скелі» повідомили, що під час тих самих боїв українські військовослужбовці захопили в полон двох російських окупантів. Це, на думку командування полку, ще раз підтверджує, що бої були запеклими і не зводяться до одного окремого епізоду, який сьогодні використовує російська пропаганда. «Війна не складається лише з перемог. Успішне виконання бойового завдання не означає відсутності втрат. Після будь-якої зачистки противник намагається повернути втрачені позиції та проводить контратаки», — заявили військові.

Інцидент розпочався 18 липня, коли полк «Скеля» оприлюднив відео зачистки Костянтинівки, на якому бійці піднімали українські прапори, зокрема з фотографіями президента України та головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського. Відео супроводжувалося повідомленням, що місто перебуває під контролем Збройних сил України. Наступного дня, 19 липня, у соціальних мережах з’явилося ще одне відео з брендуванням «Скелі», яке поширив волонтер Сергій Стерненко, зазначивши, що військових нібито змусили зняти цей ролик.

Того ж дня російське міністерство оборони оприлюднило власне відео, на якому двоє українських військових тримають прапори з портретами президента і головкома, і заявило про взяття їх у полон. Окупанти назвали прізвища полонених — Євгеній Мосін та Сергій Столярський. OSINT-спільнота «КіберБорошно» провела власне розслідування і підтвердила, що обидві особи на відео є військовослужбовцями одного штурмового батальйону 425-го окремого штурмового полку «Скеля» і на момент полону перебували на позиціях.

У відповідь на ці події 20 липня «Скеля» виступила із заявою, в якій назвала дії російської сторони маніпуляцією. «Російська пропаганда намагається подати окремий епізод бою як спростування результатів усієї операції в Костянтинівці. Це маніпуляція. Бойові дії за місто тривають, а окремі успіхи чи втрати сторін не змінюють загальної картини бою», — йдеться у повідомленні. Полк також зазначив, що наразі триває робота зі встановлення всіх обставин події, і він не може розкривати деталей операції в місті.

Командування підрозділу наголосило, що демонстрація українських військовополонених не свідчить ані про захоплення Костянтинівки, ані про поразку полку. «Ворог традиційно використовує військовополонених як інструмент інформаційної війни, намагаючись деморалізувати українське суспільство та дискредитувати військове командування. Ми чекаємо на повернення кожного нашого військовослужбовця і просимо не допомагати ворогу поширювати його маніпуляції», — додали військові.

Ситуація навколо Костянтинівки залишається напруженою. 20 липня головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський повідомив про робочу поїздку на Костянтинівський напрямок. За даними розвідки, у місті ворог накопичив до 145 осіб, а українські сили тримають оборону. Російська влада неодноразово заявляла про контроль над Костянтинівкою, однак у Генеральному штабі ЗСУ ці заяви спростовували, наголошуючи, що попри проникнення малих піхотних груп росіян, у місті тривають контрдиверсійні дії.

Журналісти hromadske зазначають, що в Костянтинівці може повторюватися сценарій Покровська: противник проникає в місто й намагається розрізати його на окремі сектори, унеможливлюючи організовану оборону та залишаючи українську піхоту під загрозою оточення. У «Скелі» наголошують, що бойові дії тривають, і закликають не піддаватися на інформаційні провокації ворога.