Сестра померлого сенатора-республіканця від Південної Кароліни Ліндсі Грема, Дарлін Грем Нордон, офіційно зайняла його місце в Сенаті США. Призначення, яке оголосив губернатор штату Генрі МакМастер у понеділок, 13 липня, відбулося менш ніж через 48 годин після раптової смерті законодавця.
Губернатор МакМастер, який є близьким союзником президента Дональда Трампа, представив Нордон як «любу молодшу сестру» Грема, яка тепер «закінчить його роботу замість нього». За словами МакМастера, Нордон обійматиме посаду до кінця терміну Грема, який завершується у 2027 році. «Ліндсі піклувався про свою молодшу сестру. Для мене честь попросити його молодшу сестру Дарлін Грем Нордон закінчити його роботу замість нього», — заявив губернатор.
Сама Нордон, яка ніколи раніше не обіймала державних посад, емоційно відреагувала на призначення. «Це така честь. Ліндсі завжди був поруч зі мною, і тепер я буду поруч із ним», — сказала вона. Ні вона, ні губернатор не уточнили, чи балотуватиметься вона на повний шестирічний термін у Сенаті, чи виконуватиме обов'язки лише тимчасово до січня 2027 року.
Дарлін Грем Нордон — мати двох дітей, яка допомагає людям з інвалідністю знаходити роботу. Її життєва історія тісно пов'язана з братом: вони втратили батьків у юному віці — мати й батько померли з різницею у 15 місяців. На той момент Ліндсі Грему було 22 роки, а його сестрі — 13. Пізніше Грем офіційно всиновив сестру, пояснивши журналістам, що це давало їй право на його військові пільги у разі, якщо з ним щось трапиться.
Призначення Нордон відбулося після того, як посадовці, включно з президентом Трампом, закликали призначити саме її як «данину» сенатору, який ніколи не одружувався і не мав дітей. Трамп раніше назвав, кого хоче бачити на місці Грема, і несподівано однією з головних кандидатур стала саме сестра сенатора. Президент заявив, що таке рішення стало б гідним вшануванням пам'яті.
Ліндсі Грем помер раптово ввечері 11 липня у віці 71 року. В офісі померлого сенатора-республіканця оголосили, що попередні висновки експертизи вказують на пошкодження аорти як причину його раптової смерті. Його останньою закордонною поїздкою став візит до України, де він зустрівся з українським керівництвом і закликав до посилення санкцій проти Росії, подальшої підтримки армії та тиску на Кремль. 10 липня сенатор зустрівся у Києві з президентом України Володимиром Зеленським та відвідував виробництво оборонної компанії SkyFall, що виготовляє дрони різного призначення.
Президент України Володимир Зеленський висловив співчуття у зв'язку зі смертю сенатора, зазначивши, що «Америка і світ втратили рішучого лідера». Одразу після смерті Грема в США заговорили про наступника. Трамп підтримав пакет «пекельних санкцій» проти Росії, який просував сенатор Грем, через кілька днів після його несподіваної смерті. Видання CNN припускає, що це, ймовірно, полегшить шлях законопроєкту, над ухваленням якого сенатор від Південної Кароліни працював роками.
За даними Палати представників США за 2025 рік, 45 удовілих жінок безпосередньо змінювали своїх покійних чоловіків у Конгресі — 38 у Палаті представників та вісім у Сенаті. Призначення сестри на місце померлого сенатора є рідкісним, але не безпрецедентним випадком в американській політичній історії.
