Збірна Португалії завершила виступи на чемпіонаті світу 2026 року вже на стадії 1/8 фіналу, мінімально поступившись Іспанії з рахунком 0:1. Цей матч став останнім для легендарного капітана Кріштіану Роналду на світових першостях, а також ознаменував завершення роботи головного тренера Роберто Мартінеса з командою.
Доля зустрічі, яка проходила в Далласі, вирішилася на першій компенсованій хвилині другого тайму. Півзахисник Іспанії Мікель Меріно забив єдиний гол, який вивів його команду до чвертьфіналу. До цього моменту гра була абсолютно рівною, і обидві команди мали моменти, але реалізувати їх не змогли. Зокрема, на 37-й хвилині Роналду гостро зіграв на добиванні, однак голкіпер іспанців Унаї Сімон у стрибку витягнув м'яч з лінії воротарського майданчика.
Після фінального свистка 41-річний Кріштіану Роналду довго ходив колом, аплодуючи трибунам, але дорогою до роздягальні не зміг стримати емоцій і розплакався під прицілом телекамер. Напередодні гри він відкрито заявляв, що цей чемпіонат світу стане для нього останнім. «Прикро йти ось так. Я віддав усе, що мав, і залишаю турнір із чистою совістю. Це футбольне життя, треба рухатися далі», — сказав футболіст. Він також додав, що зараз хоче побути з родиною і подумати, не бажаючи говорити зайвого на гарячу голову.
Роналду завершує кар'єру на чемпіонатах світу з унікальним рекордом: він взяв участь у шести мундіалях поспіль — від 2006 до 2026 року. За цей час він провів 27 матчів і забив 11 голів. Три з них він відзначив на поточному турнірі, оформивши дубль у ворота Узбекистану (5:0) та реалізувавши пенальті проти Хорватії (2:1). Найвищим досягненням португальця на світовій арені так і залишився півфінал 2006 року. На домашньому чемпіонаті світу 2030 року, який Португалія прийматиме разом з Іспанією та Марокко, Роналду вже не зіграє — на той момент йому виповниться 45 років.
Разом із капітаном команду залишає і головний тренер Роберто Мартінес. Іспанський фахівець одразу після поразки заявив, що не продовжуватиме контракт, який закінчується сьогодні. Мартінес очолював збірну з початку 2023 року, здобувши 32 перемоги у 45 матчах. Під його керівництвом португальці виграли Лігу націй 2024/25, однак він вважає, що без золота на чемпіонаті світу його перебування на посаді втратило сенс. «Це кінець циклу, команді потрібен новий голос. Я забираю з собою чудові спогади про ці три з половиною роки, вони були одними з найкращих у моєму житті. Тепер у президента федерації є час і можливості спокійно обрати нового тренера», — наводить слова Мартінеса The Athletic.
Оновлена збірна Португалії розпочне свій шлях уже у вересні в Лізі націй, де зіграє в одній групі з Норвегією, Данією та Вельсом. Втім, це буде вже команда без Мартінеса на тренерському містку та без Роналду в планах на наступний Кубок світу. Іспанія, своєю чергою, у чвертьфіналі зустрінеться з Бельгією, яка напередодні розгромила США з рахунком 4:1. Чемпіонат світу 2026 року вперше в історії проходить у трьох країнах — Мексиці, США та Канаді — і вперше у фінальній частині беруть участь 48 збірних.
