Кліматичне явище Ель-Ніньо, яке зараз набирає силу в Тихому океані, може стати найпотужнішим за останні щонайменше 150 років. Про це попереджають дослідники, які стежать за динамікою океанічних течій і температурою поверхневих вод. Якщо прогнози підтвердяться, уже 2027 рік може стати найтеплішим в історії метеорологічних спостережень, що матиме серйозні наслідки для погоди в багатьох регіонах планети.

Науковці фіксують аномальне нагрівання поверхневого шару води в екваторіальній частині Тихого океану. Таке потепління впливає на атмосферну циркуляцію і здатне змінювати погодні умови на різних континентах. За попередніми оцінками, нинішній епізод Ель-Ніньо може перевершити всі відомі випадки за останні півтора століття спостережень.

Дослідники звертають увагу на те, що поєднання потужного Ель-Ніньо з глобальним потеплінням, спричиненим викидами парникових газів, створює особливо небезпечну комбінацію. У попередні роки навіть помірні епізоди цього явища призводили до значних температурних аномалій. Тепер же ймовірність того, що середньорічна температура повітря поб'є черговий рекорд, суттєво зростає.

Експерти наголошують, що найбільший вплив відчується вже найближчими сезонами. Зокрема, ймовірні посухи в одних регіонах і рясні опади в інших, зміна поведінки тропічних штормів і порушення звичних сільськогосподарських циклів. Особливо вразливими вважаються країни Південно-Східної Азії, Австралія, частини Африки та Південної Америки, де коливання температури океану напряму впливають на врожаї та доступ до води.

В історії спостережень найсильніші епізоди Ель-Ніньо вже спричиняли масштабні стихійні лиха. Зокрема, явище 1997–1998 років вважалося одним із найруйнівніших: тоді збитки для світової економіки сягали десятків мільярдів доларів, а від повеней, посух і лісових пожеж постраждали мільйони людей. Нинішній прогноз свідчить, що майбутній епізод може бути ще інтенсивнішим.

Кліматологи пояснюють, що Ель-Ніньо — це природна фаза коливань у системі океан–атмосфера, відома як Південне коливання. Однак у сучасних умовах воно накладається на антропогенне потепління, тому його наслідки можуть бути сильнішими, ніж у минулому. Саме тому наукова спільнота уважно стежить за розвитком поточної ситуації та оновлює прогнози майже щотижня.

Окрему стурбованість висловлюють фахівці з океанографії. Нагрівання верхнього шару води впливає на морські екосистеми, зокрема на коралові рифи та рибні запаси. Крім того, тепліша вода розширюється, що сприяє підвищенню рівня моря і підсилює ерозію берегових ліній. Усе це створює додаткові виклики для прибережних держав і малих острівних територій.

Метеорологи також попереджають, що вже в найближчі місяці можливі аномально високі температури в багатьох частинах світу. Це стосується як окремих регіонів Азії та Австралії, так і Північної Америки. У Європі вплив Ель-Ніньо зазвичай менш прямий, однак він може змінювати траєкторії атмосферних потоків, що призводить до тривалих періодів спеки або, навпаки, до холодних і дощових сезонів.

Попри значну невизначеність у довгострокових прогнозах, більшість моделей погоджуються на тому, що 2027 рік із високою ймовірністю стане найтеплішим за всю історію спостережень. Відтак дослідники закликають уряди та міжнародні організації вже зараз готуватися до можливих надзвичайних ситуацій, пов'язаних зі спекотною погодою, дефіцитом води та продовольчою безпекою.

Науковці наголошують, що своєчасне реагування та адаптація до нових кліматичних умов можуть суттєво знизити ризики для населення. Вони закликають посилити системи раннього попередження про спеку, переглянути плани водокористування та захисту сільського господарства, а також прискорити зусилля зі скорочення викидів парникових газів.